Les polymères de silicium sont constitués par la répétition de centaines ou de milliers d’unités moléculaires identiques ou chimiquement similaires appelées monomères.
La plupart des matériaux que nous rencontrons dans la vie quotidienne n’existent pas dans la nature, mais à travers des processus de synthèse chimique, ils sont obtenus à partir de la polymérisation de composés organiques. Les polymères de silicone sont généralement classés en fonction du type de réaction qui les produit et, de manière spécifique, aujourd’hui le Spécialiste Podologue peut choisir d’utiliser deux types de silicones pour l’orthoplastie :
– les silicones dérivés de la polymérisation par condensation;
– les silicones dérivés de la polymérisation par polyaddition.
Appartenant aux silicones de 1re génération, les polymères obtenus à travers la polymérisation par condensation présentent des caractéristiques d’élasticité, de dureté et de sécurité non optimales.
La réaction de polymérisation par condensation est un processus chimique aléatoire qui implique la libération d’intermédiaires de synthèse ou de produits secondaires (eau, alcool, gaz) responsables de :
Dernier point, mais non le moindre, le degré de toxicité de la polymérisation par condensation. En fait, dans ce processus, on utilise un type de catalyseur liquide à base de dilaurate de dibutyl-étain (irritant et allergisant pour la peau), en mesure d’entrainer à moyen et long termes des risques professionnels, tels que l’irritation/inflammation de la peau et, dans le cas de contact accidentel avec la muqueuse oculaire, la formation de bulles.
Appartenant aux silicones de 2e génération, les polymères obtenus par polymérisation de polyaddition ont des propriétés biomécaniques élevées (élasticité et dureté), tout en conservant un profil de sécurité élevé.
La réaction de polymérisation par polyaddition est un processus chimique contrôlé qui n’entraîne pas la libération d’intermédiaires de synthèse. Par conséquent, il n’y a pas le risque de points de fracture dans l’orthèse, qui montrera une grande stabilité dimensionnelle grâce à la contraction réduite ou médiocre des unités monométriques.
Une autre caractéristique des polymères par polyaddition est le temps catalytique très rapide (3-5 minutes), car la réaction de polymérisation est rapide et précise. En pratique, l’accélération de la réaction de polymérisation du silicone comporte un bénéfice remarquable tant pour le Spécialiste Podologue que pour le Patient.
Les polymères par polyaddition sont le résultat du mélange d’une pâte de base (contenant du vinylsilane) avec une pâte catalysante (contenant des Sels organiques de platine). Le bon rapport de mélange entre les deux phases (1:1) permet d’obtenir un polymère final avec une structure réticulaire et moléculaire ordonnée. Cela garantit une haute qualité de l’orthèse en termes de dureté, d’élasticité et d’indéformabilité.
Les polymères de polyaddition, étant formulés avec un catalyseur à base de Platine, au contraire des polymères de condensation, maintiennent un profil de sécurité élevé sans compromettre la santé de la peau du Podologue (qui mélange et modèle les matériaux) et du Patient (utilisateur de l’orthèse).
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